di Zanny Minton Beddoes, direttore di The Economist
In ogni luogo è emerso inevitabilmente un argomento di conversazione: l'America sta scivolando verso l'autoritarismo?
Gli europei hanno assistito con incredulità all'invio di truppe da parte del presidente Donald Trump nelle città americane, all'intimidazione degli oppositori e all'attacco di organismi apparentemente indipendenti come la Federal Reserve.
"Dov'è l'opposizione?" si chiedono.
In Colombia e Brasile, molti di coloro che ho incontrato hanno osservato che le loro istituzioni indipendenti e i controlli costituzionali sembrano più solidi di quelli degli Stati Uniti.
Sono da tempo convinta che la democrazia americana sia resiliente.
Lo ha dimostrato per quasi 250 anni, e ho sempre creduto che le istituzioni e i sistemi di pesi e contrappesi si dimostreranno solidi anche ora.
Continuo a pensarlo, ma Trump sta ponendo una sfida particolare.
È impopolare: il suo indice di gradimento netto è del 14%, secondo il nostro tracker su Trump .
È più o meno lo stesso di quello di Joe Biden dopo la sua disastrosa performance al dibattito dello scorso anno.
Eppure è straordinariamente capace di ottenere ciò che vuole. Perché?
Il pacchetto di copertina di The Economist di questa settimana affronta questo interrogativo.
Noi sosteniamo che parte della spiegazione risiede nel fatto che Trump si muove molto più velocemente delle forze che lo vincolano.
Finora il presidente ha obbedito alle sentenze dei tribunali, ma non appena una via legale si chiude, ne tenta un'altra.
Non incontra resistenza da parte dei repubblicani, che insistono sul fatto che abbia sempre ragione, anche quando si contraddice.
Le istituzioni indipendenti -aziende, università, studi legali- potrebbero obiettare alla sua intimidazione e alla sua violazione delle norme, ma trovano difficile coordinarsi.
E dietro tutto questo si nasconde la brutta realtà della vendetta e dell'intimidazione di Trump, e l'idea che sia responsabilità di qualcun altro fare la cosa giusta.
Politicamente, quindi, il compito principale dell'opposizione ricade sul Partito Democratico.
È, a voler essere gentili, confuso, come spiega il briefing di questa settimana.
Si sposta a sinistra? Occupa il centro?
I Democratici godono di maggiore fiducia da parte dell'elettorato in materia di assistenza sanitaria.
Ma su molte questioni su cui gli americani si soffermano, tra cui criminalità e immigrazione, gli elettori preferiscono i Repubblicani.
A dieci anni dall'inizio dell'era Trump, i Democratici lo sottovalutano ancora.
I consensi di Trump potrebbero essere bassi, ma è comunque più popolare dei Democratici.
Anche i politici europei si trovano in difficoltà; in Europa l'ombra dell'estrema destra incombe sull'economia.
Entro il 2027, infatti, l'estrema destra potrebbe essere al potere in Paesi che rappresentano quasi la metà del PIL europeo.
Alcuni partiti tradizionali stanno già evitando riforme complesse e imitando le politiche degli estremisti: uno stile di governo che rischia di accelerare la vittoria dell'estrema destra che stanno cercando di evitare.
È necessario un cambiamento coraggioso, ed è necessario il coraggio di attuarlo, se si vuole evitare di arrendersi.
Ma il coraggio politico scarseggia su entrambe le sponde dell'Atlantico.
