UN PRESEPE DEL TERZO MILLENNIO
Il Presepe, la composizione plastica della Natività di Gesù, allestita in occasione del Natale. La grotta, o la capanna, la mangiatoia con Gesù Bambino, Giuseppe e Maria, il bue e l'asinello, i pastori, le pecore, gli angeli, e, per l'Epifania, i Magi. La più antica raffigurazione della Vergine con Gesù Bambino è raffigurata nelle Catacombe di Priscilla sulla Via Salaria a Roma, dipinta da un ignoto artista del III° secolo, all'interno di un arcosolio del II°. Nella tradizione bizantina la Natività di Gesù è raffigurata in una grotta, con la Vergine Maria distesa su un giaciglio, con il figlio nella mangiatoia, mentre San Giuseppe è raffigurato simbolicamente all'esterno, in disparte. Il primo presepe scultoreo si ritiene sia quello di Arnolfo di Cambio nella Basilica di Santa Maria Maggiore a Roma. Giotto fu il primo pittore a raffigurare, a Padova, nella Cappella degli Scrovegni, una Natività più realistica, con dettagli naturalistici, seppur ancora legata ai canon...